Изнанка зеркала

Оглавление

Шило Дарья

Вступление. Вечная мерзлота

– Ты уверен? – парнишка ещё раз огляделся по сторонам.

– Ещё бы, гы. Щас такой фигаверк будет, засмотришься, – юный орк проверил конструкцию и достал спички.

– Я не о том. Ты уверен, что это штука не разорвёт нас на части?

– Ой, не ссы! Кто не рискует, тому веселья не видать.

Орк последний раз опробовал на крепость подставку под зарядом и, чиркнув спичкой, поджёг его.

– Бежим! – крикнул он и, подхватив хадаганца, рванул к ближайшему оврагу.

* * *

Отец ушёл в соседнюю комнату, ничего больше не сказав. Серёжа встал, ощупал пятую точку и сразу скривился от боли – нагоняй ему влепили крепкий. Он всегда получал ремня, если они с Утюгом попадались на горячем, но сегодня отец постарался. Ещё бы, сгоревшая крыша соседей – хороший повод.

В комнату заглянула мать. Она одарила парнишку, уставившегося в окно, немного грустным материнским взглядом, затем подошла и погладила его по голове.

– Серёж, тебе же уже шестнадцать лет. Хватит разгильдяйничать. Крышу починят, не без твоего участия, конечно, но не это главное. Вы могли покалечить себя... Твоё общение с Утюгом перестаёт быть безопасным. Это ведь его идея?

– Нет, – буркнул Серёжа.

Мать устало вздохнула, обняв сына.

– Ты мой непоседа. Лучше бы отцу помогал, а то все эти ваши развлечения до добра не доведут.

– Мам, я умру от скуки, если перестану с Утюгом гулять.

– Ладно, иди к соседям. Они тебя уже ждут.

Серёжа осторожно вышел в прихожую, стараясь не столкнуться с отцом, надел шубу и шмыгнул за порог. На улице его уже ожидал Утюг.

– Ну? – он бросил на юного хадаганца вопрошающий взгляд.

– Да блин... – раздражённо ответил парень. – Задница аж горит. Отец не знает пощады, – добавил он с усмешкой. – А тебя, небось, похвалили?

– Ну да, гы, – Утюг немного смутился. – Я не виноват, что в семье орков родился. Хочешь, крышу сам починю?

Серёжа глянул на друга. Его никто не заставлял – Утюг пришёл сам, и это было приятно.

– Да не. Вместе заварили кашу, вместе разгребать будем, – он глянул на разрушения соседского дома, скривив недовольную мину. – Иногда я завидую тебе. Сломал где-нибудь что-нибудь – тебя похвалили, а не ремнём по заднице.

– Ага. А ещё тебя в пять лет не стравливали с детьми из твоего клана. И ещё тебе не приходилось проходить уйму жестоких обрядов, от которых потом себя не чувствуешь.

– Ой, ладно, ладно. Не надо. Хорошо, я не прав.

Ребята постучали в дверь пострадавших. К ним вышел гибберлинг очень недовольного вида, смерив ребят презрительным взглядом сверху вниз. Как ему это удалось, было не понятно, ибо рост мохнатого коротышки едва достигал колена Серёжи. Сосед молча поманил ребят за собой. Через пять минут у друзей было всё необходимое для того чтобы начать работу.

– Где думаешь совершеннолетие справлять? – еле держась на крыше от порывов ледяного ветра, спросил Серёжа.

– Да как где? Где и обычно, гы. И с кем обычно.

– Понятно. Помощь нужна какая-нибудь? Может заказать что-то заранее у челноков, чтобы привезли вовремя?

– Да заказал уже всё, – ответил орк, приколачивая очередную доску. – И, Серёга, я тут... Задумал кое-что.

– Выкладывай, но знай, пока у меня эти синяки не сойдут, я на новое приключение не соглашусь, – Серёжа демонстративно похлопал себя в области поясницы.

– Да не. Это так, личное, – орк немного помолчал. – Короче, я это... решил завербоваться в Имперскую армию сразу после дня рождения.

Серёжа чуть не свалился от услышанного.

– Ты это серьёзно?

– Ну да. А что мне здесь делать? Свободным торговцам я не нужен. Работать плотником? В этой вечной мерзлоте? Мне тут не особо климат, не забывай, что я не здесь родился в отличие от тебя. Да и, согласись, жить на Хладберге просто невыносимо скучно. А я развлекать себя всю оставшуюся жизнь крушением и починкой соседских домов не намерен. Если бы только первое, тогда бы можно было согласиться, гы.

Парень осмотрел селение с высоты крыши – старые покосившиеся домики, холодные порывы ветра, гоняющие снег по холмам, и сугробы, сугробы... Белая пустошь, куда ни глянь, даже горизонта не видать. Парень задумался – а ведь Утюг был прав. Жизнь в Прохиндеевке не преподносила никаких сюрпризов, лишь ежедневная белая рутина «радовала» местное население сколько Серёжа мог себя помнить. Богатой жизнью довольствовались лишь те, кто смог пробиться на работу к Свободным торговцам, однако, по большей части, это были гибберлинги и матёрые наёмники с дальних аллодов.

– И когда вернёшься? – погрустнев, спросил юный хадаганец.

– Через два года. Как минимум. Отслужу срок, а там посмотрим, гы, – спокойно ответил Утюг.

– Я рехнусь без тебя, – обиженно буркнул Серёжа.

– Неправда. Ты же жил как-то, пока со мной не познакомился.

* * *

Неделя, остававшаяся до дня рождения Утюга, пролетела незаметно. На празднике Серёжа мрачнел с каждым часом, приближающим расставание с единственным другом. На следующий день оказалось, что Утюг уже давно обо всём договорился и собрал вещи.

– Просто... не хотел тебя расстраивать.

– Что я буду делать эти долбанные два года? – с отчаянием в глазах спросил парень.

– Займись чем-нибудь полезным. Отцу с матерью помогай, а то всё со мной да со мной. Забыл совсем про родню, – Утюг похлопал его по плечу. – Не печалься, будет и на твоей улице праздник, гы.

Он развернулся и зашагал к астральному кораблю.

Серёжа смотрел, как отшвартовывается судно, махая своему товарищу с пристани. Потом он ещё долго стоял на пирсе, пока корабль окончательно не растворился в астральной дымке.

* * *

Потянулись скучные холодные дни. В самом начале было совсем ужасно, без общения и прогулок с другом детства Серёжа чувствовал себя очень одиноко. Однако по прошествии некоторого времени он стал уделять больше внимания своей семье, младшей сестрёнке в частности. Оля была младше брата на семь лет, а девчонок-сверстниц на Хладберге не водилось. В мальчишеской среде её не особо жаловали, поэтому столь неожиданный поворот внимания брата Олю приятно удивил. Серёжа сам себе дивился, понимая, сколько удовольствия он получает от общения с сестрой. Родители несказанно обрадовались этому, но парню всё-таки порой приходилось выслушивать нравоучения по поводу того, что девочке не обязательно знать, как правильно собрать небольшую бомбу.

Утюг каждый месяц присылал письма, в которых хвастался своими достижениями, особенностями армейской жизни и погоды Игша. Серёжа старался подавлять в себе зависть, но ему тоже очень хотелось быть рядом с другом. Он с нетерпением начал считать дни до своего совершеннолетия.

И вот настал самый желанный за последние два года день – Утюг возвращался из армии. Астральный корабль ещё не успел показаться вдали, а Сергей уже вовсю топтал пристань.

Наконец, судно вынырнуло из потоков астрала, и хадаганец аж запрыгал от нетерпения.

– Утюг! Утюжище! – заорал он товарищу, когда тот ступил на трап.

– Серёга! – орк в один прыжок оказался рядом с другом и сгрёб его в охапку.

– Как же я рад тебя видеть, Утюг! – глухо пробубнил Сергей в орочью грудь.

– А я-то как! Я так по тебе скучал, дружище!

Вечером была гулянка. По-хладбергски, с ледяной водкой и кучкой малознакомых Сергею орков. После кратких, но задорных поздравлений все довольно быстро напились и стали разбредаться по домам, оставив товарищей наедине.

– Ну, рассказывай, – сказал захмелевший хадаганец.

– Погоди, – Утюг, помахал указательным пальцем. – Тебя родители не накажут, если поздно домой вернёшься?

– Нет. Мне вообще-то уже нифига не десять лет, – немного обиженно ответил Сергей.

– Хорошо. Я просто уточнил, гы, – хохотнул орк. – А теперь слушай.

Всю ночь Утюг рассказывал о самых ярких моментах его армейской жизни. Серёжа слушал во все уши и даже протрезвел, стараясь не пропустить ни одной детали. Его глаза просто горели от историй о похождениях на службе. В ту же ночь он окончательно утвердился в своём решении пойти по стопам своего друга детства.

И этот выбор изменил его жизнь навсегда.

 

• Глава первая. Часть первая. Опоздание

• Оглавление